De mecenas en de ‘verversbaas’

Bart van der Leck is een van de favoriete kunstenaars van Helene Kröller-Müller. Tussen 1912 en 1918 geeft Helene hem, op voorspraak van haar adviseur Hendrik Bremmer, een jaarlijkse toelage. Zo wordt ze Van der Lecks mecenas. Helene noemt van der Leck in 1925 in haar Beschouwingen een ‘nog veelzijdiger, krachtiger kunstenaar dan Mondriaan’, maar in 1916 worstelt ze nog met de verregaande abstraheringen in zijn werk, zo blijkt uit hun correspondentie. In dat jaar voert Van der Leck verhitte discussies met Piet Mondriaan en Theo van Doesburg, vereenvoudigt hij de vorm in zijn schilderijen en brengt hij de kleur in zijn werk radicaal terug tot de primaire kleuren. De tentoonstelling laat zien hoe het oeuvre van Bart van der Leck zich ontwikkelt, soms gestuurd door de moeizame maar ook spannende verhouding tussen beschermvrouw en protegé en soms door de artistieke uitwisseling en discussie met de Stijlcollega’s. Deze tentoonstelling vindt plaats ter gelegenheid van de honderdste verjaardag van de Stijl.