Laatste issue

No. 39 Herfst 2025 15,00

Li’s Forecast #5

Hoe een koe een haas... of een varken een systeem vangt

Lidewij Edelkoort

Column

Lidewij Edelkoort

Lidewij Edelkoort

is een van ’s werelds meest geliefde forecasters. Voor See All This schrijft ze elke maand een column: The Future is Handmade waarin ze haar visie op de handgemaakte toekomst deelt en een bijzonder handgemaakt object uitlicht. Vandaag: de cryptowereld gevangen in glanzende varkens.
Column

Het is bekend dat de verbeelding van dieren het vermogen heeft mensen te ontroeren en te verleiden. De aandacht op te eisen. Daarom hebben veel bedrijven al jaren een huis-teddybeer die door speelse kleding en levensstijl de waarden van hun merk belichamen. Nog steeds zijn knuffels ongekend populair bij een publiek dat snakt naar liefde, aandacht en vervoerende verhalen die het slechte nieuws te verzachten.

Het recente succes van de Chinese Labubu-knuffels (met een marktwaarde van veertig miljoen!) maakt deze relaties nog zichtbaarder: een kinderspeeltje verandert in een verzamelobject met volwassen prijzen – tot wel 9.000 euro per ‘Labubu deluxe’. Het lijkt erop dat de Japanse kawaii-esthetiek steeds dieper in onze cultuur doordringt, waarbij het idee van schattig en koddig gaat overheersen en langzaam alle sectoren overneemt. Zo viel me afgelopen week op de luchthaven een jonge vrouw op met verschillende knuffels, waaronder een wollig Nijntje-rugzakje en een rond Hello Kitty-slaapkussen. Bijzonder esthetisch was alles, in gebroken wit – ze werd er zelf knuffelig van.

Zonder twijfel heeft het instinct om mensen te bereiken met vertederend design geleid tot het project van Martha Nash, in 2023 afgestudeerd aan de Design Academy in Eindhoven. ‘Als ik waarschuw voor de risico’s van cryptovaluta, is er erg weinig of geen respons, maar zodra ik dat doe door mijn glanzende varkens en speelse uitleg van een economisch systeem dat draait om mijn persoonlijke geluk, dan krijg ik ineens alle aandacht,’ zegt de eigenzinnige Nash. Met haar prachtige en gedetailleerde werken, overtuigende argumenten en humor weet ze een complex onderwerp uit te leggen aan een groter publiek.

Volgens Nash zijn mensen pas bereid om zich in ingewikkelde onderwerpen te verdiepen als ze glanzend en grappig zijn. Op die manier kan ze dan ook de schaduwzijde van ongereguleerde financiële systemen laten zien. Gezien de wereldwijde impact van ons financiële systeem op grondstoffen, gezondheid en mentaal welzijn, is het volgens de ontwerper noodzakelijk om beter te begrijpen waar het nu werkelijk om gaat. Zeker nu de cryptomarkt een waarde heeft bereikt van meer dan een biljoen euro.

Lidewij Edelkoort

‘Het lijkt erop dat de Japanse kawaii-esthetiek steeds dieper in onze cultuur doordringt, waarbij het idee van schattig en koddig gaat overheersen en langzaam alle sectoren overneemt’

In MarthaMarthaMarthaCoin verbeeldt Nash een economie die draait om één persoon, met een analoge vorm van cryptovaluta. Om haar egocentrische economie stabiel te houden, moet iedereen de maker gelukkig maken: hoe gelukkiger Nash is, hoe meer haar munt waard wordt. Haar markt floreert als ze een Beyoncé-concert bijwoont, maar keldert bij een rattenplaag. Net als de echte markten is haar systeem gevoelig en grillig: slecht nieuws lijkt al snel op ondergang, goed nieuws op triomf – meestal beide slechts van korte duur.

Om de abstractie van crypto tastbaar te maken, heeft Nash haar ‘bitcoin’ vormgegeven als glanzend geglazuurde varkentjes en haar ‘blockchain’ als stapels kartonnen dozen met keramische vouchers die onderling verhandeld kunnen worden zonder gereguleerde supervisie. Allemaal net echt, maar broos en breekbaar.

Met haar project wil Nash de mythe doorprikken. Analogisch denkend ontwierp ze bijzondere handgemaakte varkentjes, Pigcoins – echte hebbedingen die door hun sterke aanwezigheid en karakter een bestseller geworden zijn: ze heeft er honderden van verkocht. Daardoor is ze dus gelukkig en houdt ze haar economie draaiende. Inderdaad, hoe een varken een symbool vangt van door een economie van esthetische en educatieve waarden.

Speciaal voor lezers van See All This, wordt een aantal Pigcoins van Martha Nash nu aangeboden in de Art Room.

Bekijk de Pigcoins in de Art Room >

Recente verhalen