Tips Tokyo | 9 culturele en culinaire hotspots

Tot op de dag van vandaag oefent Japan een magische aantrekkingskracht uit op kunstenaars en fijnproevers, vertelt Axel Rüger, directeur van het Van Gogh Museum, waar nu de tentoonstelling Van Gogh & Japan te zien is. Hier deelt Rüger zijn culturele en culinaire hotspots in Tokyo.

Gonpachi

‘Een absolute beleving. Het restaurant is groot, maar door vele nisjes is Gonpachi eerder intiem dan massaal. De bediening is vlekkeloos, zoals je die alleen in Japan aantreft, en het eten subliem. De legendarische vechtscène uit Kill Bill: Vol. 2 tussen Uma Thurman, een leger tegenstanders, griezelige schoolmeisjes en Lucy Liu is hier opgenomen.’

Mori Art Museum

‘Onverwachte plek voor een museum: op de 52e verdieping van de Mori Tower, in Roppongi Hills. Het museum toont voornamelijk moderne kunsttentoonstellingen met nadruk op mode, architectuur, design, fotografie en video. Bezoek aan de giftshop is een absolute must.’

Shinjuku Golden Gai

 ‘Een verborgen parel, deze voormalige punkbar in de Golden Gai-buurt. De bar is piepklein (voor maximaal 5 man, dus reserveer) en serveert onvergetelijke cocktails. Met een fenomenaal uitzicht op de Mori Tower, een van de hoogste wolkenkrabbers van Tokyo.’ 

Hakone Open-Air Museum

‘Deze beeldentuin doet denken aan ons eigen Kröller-Müller Museum en heeft een waanzinnig uitzicht op het nabijgelegen Tokyo. De combinatie van prachtige uitzichten en de collectie beelden (waaronder Picasso) is uniek. Hakone is heel makkelijk te bereiken vanuit Tokyo met een efficiënt treintje, je verwacht natuurlijk niets anders in Japan.

Park Hyatt Hotel

 ‘Geniet van een spectaculair uitzicht over Tokyo – naast lekkere cocktails en ’s avonds live muziek in de bar op de bovenste verdieping van dit hotel – wat ook Scarlett Johansson en Bill Murray in Sofia Coppola’s Lost in Translation deden. Deze film is trouwens verplichte kost voor elke westerse Japanbezoeker.’ 

Shibuya Crossing

‘Een Starbucks-filiaal dat uitkijkt op het allerdrukste kruispunt ter wereld, ook wel de visuele hartslag van Tokyo genoemd. Met je Pumpkin Spice Soy Latte kun je uren turen naar de warboel onder je en mijmeren over het leven en de condition humaine – zeer zen. Vergeet niet bij het weggaan je gebruikte koffiemok netjes naar de verzamelplek te brengen en de tafel leeg achter te laten.’ 

Ukai Toriyama

‘Dit is de traditionele kaiseki dinerervaring – met ontelbaar veel gangen. Gezeten op authentieke tatami-matten in een eeuwenoude Japanse herberg word je door geisha-achtige serveersters getrakteerd op een stroom kunstwerkjes van de Japanse haute cuisine. Omgeven door de bossen buiten Tokyo, op de berg van Takaosanguchi.’

Omotesando

De meest elegante winkelstraat van Tokyo met alle grote modemerken. Maar nog veel interessanter is de architectuur van de verschillende gebouwen – een fantastisch who is who van de internationale architectuurwereld.’

Red Bar

 ‘Piepklein en überhip hole in the wall waar alleen de lokale hipsters en fashionista’s komen. De bar is een beetje de Japanse versie van Seinfelds fictieve Soup Nazi in New York, want men is hier onverbiddelijk. Foto’s maken is verboden, net als té dronken worden, in slaap vallen of je lege glas niet netjes terugbrengen voordat je een nieuwe bestelling doet. Op straffe van eruit gegooid worden, soms letterlijk.’