Gentle Decay

In Gentle Decay onderzoekt Eva Bartels het vrouwelijk lichaam tijdens cyclische processen van verandering. De tekeningen ontstaan vanuit die lichamelijke overgangen, via een materiaal dat het vrouwelijk lichaam zelf aanreikt. ‘Ik gebruikte voor het eerst een menstruatiecup. Toen ik die verwijderde en naar het bloed keek, wist ik. dit is het medium. Ik doopte mijn kwast erin, raakte het papier aan en de beelden stroomden uit mij.’ Voor Bartels is menstruatiebloed een materiaal van herinnering, aandacht en verbinding. ‘Menstruatiebloed is geen statement. Het is informatie. Het draagt het verhaal en de kennis van het lichaam: wat het heeft gedragen, doorstaan, losgelaten en overleefd.’ Met haar eigen maandelijkse bloed tekent zij scènes van overgave en vernieuwing, rouw en levenskracht, kwetsbaarheid en uithoudingsvermogen.

Haar werk is een uitnodiging tot herkenning, een manier om de stilte open te breken en een web van verhalen en belichaamde kennis te spinnen tussen vrouwen, en tussen iedereen die zich in het werk herkent. ‘Ik wil dat andere vrouwen zich minder eenzaam voelen in wat hun lichaam doormaakt,’ zegt Bartels. Voor haar zijn zowel het vrouwelijke lichaam als het werk een portaal – voor leven, dood, rouw en telkens herboren worden. ‘Ik loop er nog steeds doorheen.’

OVER DE KUNSTENAAR
Eva Bartels is kunstenaar en acteur. Ze gebruikt vooral materialen die afkomstig zijn uit de natuur en uit haar rituelen, zoals de ceremonies waarbij ze zichzelf in de aarde begraaft. Hiervan werd de klei, doordrenkt met haar adem en warmte, het materiaal van de schilderingen op het tafellinnen van The Dinner Party, het diner voor het tienjarige bestaan van See All This op 6 december in Felix Meritis Amsterdam.

Momenteel werkt ze aan haar onderzoeksproject Mothers of Art, een serie op het snijvlak van beeldende kunst, theater en performance over tien vrouwelijke kunstenaars door de geschiedenis heen, onder wie Leonora Carrington, Irma Stern en Ana Mendieta. Met deze serie reageert Bartels via haar eigen lichaam en beeldtaal op hun artistieke erfenis – een eerbetoon, onderzoek en persoonlijke transformatie.

Met Gentle Decay – Bloedtekeningen voor een ritueel van vernieuwing creëert Eva bewustzijn rond levenscycli en ecosystemen binnen het vrouwelijk lichaam als bron van hoop en inspiratie.

Elk werk in deze Art Room is uniek. Samen vormen ze de allereerste tekeningen uit de Gentle Decay-reeks die te koop worden aangeboden. Elke tekening is ingelijst, compleet met passe-partout.