Laatste issue

No. 37 Lente 2025 15,00

De klerenkast van Georgia O’Keeffe

Sartorial Abstraction

Artikel
No. 34 •

Elk element in het leven van Georgia O’Keeffe – van haar kunst en objecten tot haar liefdesaffaires en kleren – was onderworpen aan een uitgesproken visie op abstractie. Haar modernistische stijl, vereeuwigd door haar geliefde, fotograaf Alfred Stieglitz, is van een grote inspiratie, nu en voor altijd.

Fotograaf onbekend, Georgia O’Keeffe, 1940-1960, gelatinezilverdruk, 22.4 × 18.2 cm, Georgia O’Keeffe Museum, Santa Fe
Fig 1. Fotograaf onbekend, Georgia O’Keeffe, 1940-1960, gelatinezilverdruk, 22.4 × 18.2 cm | Georgia O’Keeffe Museum, Santa Fe
tekst: Lidewij Edelkoort

Het schilderij van haar adobe huis opent de deur naar haar perceptie van absolute harmonie gebaseerd op soberheid. Het modernistische leven van Georgia O’Keeffe (1887-1986) was holistisch: haar kunst, objecten, interieurs, liefdesaffaires en kleding waren allemaal onderdeel van een uitgesproken visie op abstractie. Ze schilderde bloemen als intieme studies in vloeibaarheid, creëerde huizen met minimale middelen, koos minnaars met obsessieve precisie en verzamelde een garderobe van indrukwekkende terughoudendheid.

Alfred Stieglitz, Georgia O'Keeffe, 1927, gelatinezilverdruk, 11.7 x 9.2 cm, Museum of Modern Art, New York
Fig 2. Alfred Stieglitz, Georgia O'Keeffe, 1927, gelatinezilverdruk, 11.7 x 9.2 cm | Museum of Modern Art, New York

O’Keeffe’s kledingstijl werd legendarisch vanwege de sobere allure gebaseerd op trouwe mode; zodra ze het juiste kledingstuk had gevonden, adopteerde ze het als een van haar kenmerkende iconen en herhaalde ze het in meerdere variaties, steeds opnieuw. Haar werk kleding bestond uit schorten, laboratoriumjas en overhemden voor mannen en werkjasjes – allemaal vormen die waren ontworpen vanuit hun functie en gemaakt van stevig textiel, zoals linnen en twill. O’Keeffe’s meer formele kleding, geïnspireerd door haar reizen, bestond onder andere uit Japanse kimono’s, Indiase jasjes en een Amerikaanse favoriet in de vorm van de wikkeljurk, een kledingstuk dat ze vele malen kopieerde in verschillende vloeiende stoffen, mogelijk opgewakkerd door de sensuele peignoir die vereeuwigd werd door haar belangrijkste minnaar, fotograaf Alfred Stieglitz.

Georgia O’Keeffe

‘Ik weet nu dat de meeste mensen zo met zichzelf bezig zijn dat ze zich niet bewust zijn van hun eigen individualiteit. Ik kan mezelf zien en het heeft me geholpen om te zeggen wat ik wil zeggen — in verf’

O’Keeffe in Canyon de Chelly, 1957
Fig 3. O’Keeffe in Canyon de Chelly, 1957

Haar lievelingskleur was zwart en haar mannelijke pakken volgden elkaar op in de vorm van strak getailleerde outfits van baratheawol. Haar kenmerkende westernhoed maakte haar silhouet majestueus.

O’Keeffe was zich bewust van haar aangeboren gevoel voor smaak en cultiveerde een tijdloze elegantie die op meerdere foto’s is vastgelegd. Haar houding, gezichtsuitdrukking en kleding maakten deel uit van een ander aspect van abstractie in haar leven. Haar langdurige geliefde Stieglitz leerde haar een krachtige houding voor de camera te ontwikkelen. Zijn passie vervoerde haar. Haar nalatenschap als modemuze was hiermee gevestigd.

De prachtige gouden broche met haar initialen, die ze van haar vriend Alexander Calder had gekregen, is prominent aanwezig op talloze foto’s. Ze gebruikte de broche om haar kimono’s vast te maken. Toen haar haar grijs werd, vond ze de kleur niet meer passend en liet ze hem in zilver namaken door een ambachtsman die ze op een reis naar India tegenkwam. Trots dat ze er maar een paar dollar voor had betaald. Het zilver verlichtte haar nieuwe tijdperk. Een tijdperk van verdieping.

Alfred Stieglitz, Georgia O’Keeffe, 1918-1919, gelatinezilverdruk, 22 × 18.9 cm, Georgia O’Keeffe Museum, Santa Fe
Fig 4. Alfred Stieglitz, Georgia O’Keeffe, 1918-1919, gelatinezilverdruk, 22 × 18.9 cm | Georgia O’Keeffe Museum, Santa Fe

Lees meer over kleren en hoe ze zich gedragen – hoe ze ons bewegen en hoe ze ons soms weten te hinderen in See All This #34 – met gastcurator en forecaster Lidewij Edelkoort.

Recente verhalen