Yuki Kihara

In Darwin in Paradise Camp neemt de Japans-Samoaanse kunstenaar Yuki Kihara, die werkt met fotografie, video en installatie, twee sleutelfiguren uit de westerse cultuurgeschiedenis onder de loep: de schilder Paul Gauguin en de bioloog Charles Darwin. Kihara identificeert zich als fa’afafine — een traditionele derde genderidentiteit in Samoa — en herschikt in een fotoreeks bekende Gauguin-schilderijen door leden van de fa’afafine-gemeenschap in de geportretteerde poses te zetten, waardoor ter discussie komt te staan hoe inheemse mensen in de westerse kunstgeschiedenis zijn afgebeeld. Het werk Moana Queer Taxonomy (2026) en de eerdere foto Two Fa’afafine on the Beach (after Gauguin) (2020) maken deel uit van deze queer herlezing van Gauguins Polynesische periode.

Daarnaast richt Kihara zich op Charles Darwin: in de video Darwin Drag (2026) speelt de kunstenaar zelf de rol van de bioloog en zet ze met humor en theatrale middelen vraagtekens bij de aannames van diens onderzoek. Recente inzichten suggereren dat Darwin waarnemingen over niet-heteronormatief gedrag bij dieren mogelijk bewust buiten zijn publicaties hield; Kihara grijpt dat gegeven speels maar scherp aan om de verwevenheid van wetenschap en genderaannames te bevragen. Grote fotoafdrukken, projecties en historisch materiaal gaan in de tentoonstelling een dialoog aan met Kihara’s eigen werk, waarmee kunst, onderzoek en verhalende vertelling samenkomen.