Stephan Balkenhol

De internationaal gerenommeerde beeldhouwer Stephan Balkenhol (Fritzlar, Duitsland,1957) behoort tot de meest authentieke en gevierde beeldhouwers van zijn generatie. Hij staat bekend om zijn figuratieve houten sculpturen en reliëfs, waarin traditioneel ambacht samengaat met hedendaagse kunst. Hakkend en snijdend in hout onthult Balkenhol figuren uit de stam van een boom, alsof ze er altijd al in verborgen zaten. Zijn robuuste, verstilde beelden, gekenmerkt door een consequente eenvoud, tonen voornamelijk alledaagse mensen, af en toe dieren en soms hybride figuren waarin mens en dier samenkomen. De tentoonstelling Stephan Balkenhol. Something is Happening in de Kunsthal brengt ruim 35 werken samen die Balkenhols karakteristieke universum tot leven brengen.
In simpele, treffende vormen geeft Balkenhol zijn figuren gestalte: een mens met het hoofd van een egel, een haai waarin een man verscholen zit, en een monumentaal beeld van de Griekse held Perseus met het hoofd van Medusa. In HAL 3 toont Kunsthal Rotterdam een gevarieerde verzameling houten sculpturen en reliëfs. Balkenhols beeldtaal is geworteld in de Europese kunstgeschiedenis, met invloeden uit het Oude Egypte, de middeleeuwen en de renaissance. Tegelijkertijd stralen ze een alledaagsheid uit die uitnodigt tot eigen interpretatie.