Michaelina Wautier

Lang toegeschreven aan mannelijke kunstenaars, was Michaelina Wautier ooit een andere over het hoofd geziene vrouw van wie het talent niet werd erkend. Sinds haar herontdekking in de jaren 1970 krijgt deze Vlaamse barokschilderes steeds meer de erkenning die ze verdient. Deze tentoonstelling brengt bijna haar volledige oeuvre samen en verstevigt daarmee haar plaats in de kunstgeschiedenis.

In de 17e eeuw was het bijna ondenkbaar dat een vrouwelijke kunstenaar erkenning zou krijgen. Maar ondanks Michaelina’s uitzonderlijke talent, dat wedijverde met dat van haar mannelijke tegenhangers, is haar oeuvre grotendeels in de vergetelheid geraakt. Vandaag de dag zijn er ongeveer dertig werken van haar bekend, die zowel een beheersing van ambitieuze thema’s als uitzonderlijke technische vaardigheid laten zien. Vrouwelijke kunstenaars in deze periode waren uiterst zeldzaam, maar Michaelina viel op door haar talent en zelfvertrouwen. Wat haar onderscheidt van andere vrouwen in het veld is de opmerkelijke reeks genres die ze onderzocht. Naast het maken van portretten en genretaferelen, waagde ze zich ook aan grootschalige historieschilderijen – een prestatie die zelfs veel mannelijke kunstenaars uit die tijd niet durfden te leveren.