Vorm en vaderland

Onze nationaliteit lijkt volkomen vanzelfsprekend, rotsvast zelfs. Maar dat is ze niet. De natiestaat is een betrekkelijk recente uitvinding, waarin design een grote rol speelt. De autoriteit van de staat leunt op ontworpen symbolen en rituelen: de nationale vlag, het volkslied, het staatswapen. Inmiddels zijn staten een soort marketingbedrijven geworden. Met commerciële campagnes, toeristische trekpleisters, en sociale media proberen ze hun eigen stukje van ons collectieve bewustzijn te veroveren.

Tot op de dag van vandaag is nationalisme een drijvende factor in bloedige veroveringsoorlogen én democratische bewegingen voor gelijke rechten. De tentoonstelling Vorm en vaderland onderzoekt voor het eerst de relatie tussen design en de natiestaat. Wat is een staat, wie heeft het recht om een staat te stichten en welke ontwerpen zijn daarvoor nodig? Hoe wordt iets een nationaal symbool, en wie mag dat bepalen?

Afbeelding: Naomi Harris, Corn Dog, uit de serie EUSA, Tulip Festival, Orange City, Iowa, 2008-2015