Het laatste oordeel | Interview met Paolo Sorrentino

Begin 2020 verschijnt The New Pope, het langverwachte vervolg van The Young Pope (2016), de meesterlijke serie van de Oscar-winnende regisseur Paolo Sorrentino. Geprezen en geliefd om zijn films La grande bellezza en Youth, spreekt Sorrentino in een exclusief interview met See All This over de serie die dé belofte van 2020 wordt genoemd. 

Na zijn sublieme La grande bellezza en virtuoze Youth, keerde Paolo Sorrentino (1970) zich tot God met zijn televisieserie The Young Pope (2016). In deze serie brengt de regisseur met Jude Law een verleidelijke en genadeloze Paus Pius XIII naar het Vaticaan. Deze jonge Amerikaan ontregelt het hele systeem: het is een paus die zich afvraagt of hij eigenlijk wel in God gelooft, die Cherry Coke Zero eist als ontbijt en die in zijn smetteloze, hagelwitte trainingspak rondjes rent door de Romeinse tuinen. En die een kardinaal van zijn biechtstoel blaast door te verklaren: ‘Ik heb niets op te biechten. Mijn enige zonde is dat mijn bewustzijn mij nergens van beschuldigt.’

Paolo Sorrentino op de set van The New Pope, 2019

Witte speedo

Begin 2020 verschijnt het langverwachte vervolg: The New Pope. De trailer is veelbelovend. We zien hoe Jude Law in zijn witte speedo over een Venetiaans strand flaneert. Ondertussen maakt plaatsvervanger John Malkovich als Paus Johannes Paulus III zijn opwachting in het Vaticaan, omdat Law (zo is te zien in de laatste aflevering van het eerste deel) in coma is geraakt. Terwijl Law op het strand de show steelt, klinkt de eigentijdse soundtrack met opzwepende elektrische gitaren.

Ontstnappen

Vanuit Los Angeles praat Paolo Sorrentino over zijn nieuwste serie. De regisseur stond zichzelf toe een verhaal te vertellen dat mocht ontsnappen aan de rigide beperkingen die de geschiedenis oplegt: ‘Zowel voor The Young Pope als The New Pope wilde ik me zo min mogelijk laten leiden door de actualiteit. Ik heb personages en verhalen bedacht die voortkomen uit mijn eigen fantasie. Mijn bronnenonderzoek richtte zich vooral op het verleden en op de godsdienstige doctrine. Beide zijn fundamenteel voor het doorgronden van de mechanismen die dit instituut door de eeuwen heen overeind hebben gehouden, ondanks allerlei crises en intriges.’ 

Sorrentino is niet geïnteresseerd in het vertellen van een ‘realistisch verhaal’, zo verklaart hij. ‘Dat kun je beter aan de chroniqueurs en documentairemakers overlaten. Met de actualiteit houd ik me niet bezig. Zeker niet met een huidige paus als Franciscus, die dynamisch en onvoorspelbaar is. Ik zou het risico lopen dat de werkelijkheid me inhaalt.’ 

John Malkovich in The New Pope van regisseur Paolo Sorrentino Set of “The New Pope” by Paolo Sorrentino (foto: Gianni Fiorito)

Ambities

Sorrentino omschrijft The New Pope als een reis langs ambivalente emoties en gedrag dat even mysterieus is als de schaduwen in de Sixtijnse Kapel. ‘The New Pope onderzoekt de ambities van twee grootse pausen die, in dienst van het hogere, vergeten moeten worden. Want als echte dienaren van God moeten zij naar de achtergrond verdwijnen om het geloof te laten floreren en de vrede te herstellen. Je zou het de utopie van puurheid kunnen noemen. Een puurheid waarnaar ze streven op hun pad naar soevereine religiositeit.’ 

Lees het hele interview in See All This #16.

Bekijk The New Pope op Videoland.